大きな瞳と長い毛並み、優雅で気高いイメージのペルシャ猫のファンはどんどん増えています。
あまり身近に見る猫種ではないため、飼うのはハードルが高いのではと思っている方のために、ペルシャ猫の魅力をご紹介します。
1.ペルシャ猫の歴史
ペルシャ猫は、名前からもわかるようにペルシャ地方原産と言われています。
初期のペルシャは長い身体と面長の顔をしていました。
眼は小さく耳は大きくて長いのが特徴だったと言われています。
その後様々な地方の猫種との交配が繰り返され、長毛猫としての形が確立しました。
世界で初めてイギリスのキャットショーに登場したのが1871年です。
それ以後は「猫の王様」とも呼ばれ各国の王室を始めとして、そのエレガントさや美しさに魅了されたたくさんの人々に愛されています。
その魅力的な個性から、品種交配にも頻繁に使用されています。
ヒマラヤンやエキゾチックショートヘアも、ペルシャ猫との交配で誕生した猫種です。
またペルシャの中でも毛色がゴールドやシルバーで瞳が青やグリーンの猫はペルシャチンチラと呼ばれています。
またアイラインがはっきり入っていたり、ペルシャよりも顔がクシャッとしていないという特徴があります。
2.ペルシャ猫の魅力的な特徴
ペルシャ猫の特徴は様々です。
長く美しい絹のような毛並みをはじめ、大きなクリクリの瞳、低く小さな鼻、耳と耳と間が離れていることなどが主な特徴です。
また身体はあまり大きく成長せず、体重は3～5キロくらいが平均です。
子猫時代は格段に可愛いですが、大人になってもあまり大きくならないため、子猫のような表情や声をいつまでも味わうことができます。
足の指と指の間には身体とはまた違う質感のタフトと呼ばれる巻き毛があります。
身体が小さ目の割には食欲旺盛で、小さな鼻と口をエサにうずめて一生懸命食事する姿は、とても愛らしいです。
全体的にコロンとしており、愛くるしい見た目と柔らかな手触りに癒される人が続出しています。
また性格的にはおっとりしていて繊細で、飼い主にはとても甘えます。
飼い主以外の人にはなかなか懐きません。
外部の人に対しては唸ったリ牙を向けたり、物陰や高いところに隠れてしばらく出てこないことも。
うるさい人間の子供と接するのも苦手です。
飼い主と飼い主ではない人を瞬時に見分けて態度を変える、そんなツンデレなところも、飼い主心をくすぐるのです。
3.ペルシャ猫の欠点
ペルシャ猫は、その見た目の特徴からもわかるように、毛の手入れが大変です。
猫自身も自分も毛が長いことを自覚していますから、舐めて一生懸命毛づくろいをします。
そのため抜けた毛を飲みこんで嘔吐する回数が多くなります。
そのため飼い主は頻繁にブラッシングをしてあげる必要があります。
放置していると毛玉ができてしまい、そこから皮膚炎になったり、猫がちょっと動いただけで毛玉が引きつって痛がります。
ペルシャは基本的にあまり身体を触られるのが好きではないので、小さい子猫のうちから触られることに慣らしておくことが大切です。
また交配の過程でどんどん鼻ペチャになっていったせいで涙道が短くなり、眼が涙目っぽくなることが多く、大きな瞳に目ヤニが溜まって涙やけしやすくなります。
また鼻が水やエサに浸ってしまうので、鼻にそれらが入りグシュグシュしてくしゃみなどをする回数も多いです。
鼻腔も狭く呼吸し辛そうな時もあります。
このため一般家庭では鼻が多少高くて飼いやすいトラディショナルに、より人気が集まっています。
4.ペルシャ猫の価格は?
ペルシャ猫の野良猫を見かけたことがある人はほとんどいないでしょう。
飼い主募集の譲渡会などでも、ペルシャ猫がいる確率は非常に低いです。
それだけ珍重され、欲しい人が多い猫種です。
ペットショップなどでは20～40万円くらいの間で取引されることが多いです。
ペルシャの子猫時代は格別に可愛く、それに魅了されたペルシャ好きブリーダーも結構存在します。
ブリーダーと知り合うことで、譲り受けたりペットショップで購入するよりも安く売ってもらうことができる場合もあります。
ブリーダーのブログや里親情報などを随時チェックして情報を入手しましょう。
また、平均寿命は長めではありますが、遺伝性の疾患を受け継ぎやすいという特徴があります。
ちょっとした体調の変化などを見過ごさないように、スキンシップの時にいろいろとチェックしましょう。
老後ペルシャ猫を飼いたいあなたへ
いかがでしたか。
ペルシャ猫は毛や目鼻の手入れをしっかりしてあげれば、さほど飼うのが難しい猫種ではありません。
むしろ、その見た目の愛くるしさ、穏やかさ、飼い主に対する甘えん坊な態度は、猫を飼う喜びを心の底から感じさせてくれます。
日々の仕事や家事の疲れを、ひと目見ただけで一気に癒してくれる存在はなかなかありません。
それをいとも簡単にやってのけ、人間を幸せな気持ちにさせてくれるペルシャ猫は、皆さんにオススメしたい猫種です。