オリーブオイルは、他の油と違って体に良いとよく聞きますが、具体的にどんな良さがあるのか、知らない方も多いと思います。
そこで今日は、そんなオリーブオイルに含まれる成分と、体へどのような効果があるのかをご紹介します。
1.オレイン酸
オリーブオイルには、オレイン酸と呼ばれる一価不飽脂肪酸が豊富に含まれています。
このオレイン酸は、総コレステロールを減らしてくれますが、善玉コレステロールはそのまま残しておいてくれます。
オリーブオイルを摂取することで、血中のコレステロールが減るため、血液がサラサラになったり、動脈硬化の防止にもなります。
動脈硬化は心筋梗塞や心不全、高血圧、脳梗塞など様々な深刻な病気を引き起こすので、動脈硬化を防ぐということは、これらの病気も防げるということです。
健康的に年を重ねていくために、総コレステロールは率先して減らしていきたいですね。
他にも、オレイン酸は体内で吸収されにくいため、大腸にまで行き届きます。
そして腸の蠕動運動を促進させてくれるので、便秘の解消にも一役買ってくれます。
スプーン1杯のオリーブオイルを1日1回飲むだけでも、便秘改善に効果があると言われています。
2.ポリフェノール
オレイン酸以外にも、オリーブオイルには体に嬉しい成分がたくさん含まれています。
その一つがポリフェノールです。
ポリフェノールの効果といえば、抗酸化作用ですね。
紫外線を受けたり、ストレスが溜まると体内に活性酸素が作られます。
そして体に活性酸素が溜まると、病気や老化を引き起こしてしまいます。
活性酸素は白髪の原因にもなるってご存知でしたか?しかし、抗酸化作用のあるポリフェノールは、この活性酸素という毒素を体から取り除いてくれるのです。
細胞の老化を防いでくれるので、病気の予防をすることができますし、白髪の防止にもなります。
そして、若い細胞を作り出してくれるので、シミやシワを改善し、肌の老化も予防してくれる働きがあります。
いつまでも若々しくいるためには、欠かせない成分ですね。
3.ビタミンE&K
それから、オリーブオイルにはビタミンEやビタミンKも豊富に含まれています。
ビタミンKには骨の形成を助け、丈夫な骨を作る働きがあるので、骨粗鬆症の予防にもなります。
そしてビタミンEには、ポリフェノール同様抗酸化作用があり、体を活性酸素から守ってくれる働きがあります。
ビタミンEはビタミンCと同時に摂取すると、相乗効果があると言われています。
サラダのドレッシングなどを作る時は、オリーブオイルとレモン汁を合わせて作るなどすると、ビタミンEとビタミンCが同時摂取できるので良いですね。
体内だけではありません。
直接オリーブオイルを肌に塗ることで、ビタミンEを肌の奥深くにまで浸透させて、肌を若返らせることもできます。
オリーブオイルには優れた保湿効果もありますから、乾燥した肌にも潤いが戻り、ハリやツヤのあるお肌になります。
4.オレオカンタール
オリーブオイルには、オレオカンタールという成分も含まれています。
このオレオカンタールは、アルツハイマーの原因の一つと言われるアミロイドβプラークを減らすことができると、最近の研究で発表されました。
オリーブオイルを日常的に料理に使用して摂取している地中海に住む人たちは、アルツハイマーの割合が他の国に住む人々に比べて低いということも統計で分かっています。
アルツハイマーを予防するだけでなく、パーキンソン病に効果があったり、記憶力を向上させる効果もあるということで、オリーブオイルは脳医学の視点からも注目されているのです。
ここで気をつけなければいけない点は、オリーブオイルには一番搾りのエキストラバージンオリーブオイルや、精製オリーブオイルとバージンオリーブオイルをブレンドしたピュアオリーブオイルなど、様々な種類があること。
さらにオレオカンタールは、エキストラバージンオリーブオイルにしか含まれていないということです。
エキストラバージンオリーブオイルは最も上質なオリーブオイルなので、他のものに比べると多少高価ではあります。
その分、風味もよくオレオカンタールなどの有効成分も含まれています。
オリーブオイルを購入する際は、エキストラバージンオリーブオイルを選んで購入するようにしましょう。
オリーブオイルを毎日少しずつ摂取して、いつまでも若々しくいよう
オリーブオイルはそのまま飲んでも良いですし、どんな料理にかけてもよく合いますので、毎日の食生活にも気軽に取り入れることができます。
イタリアンや洋風な料理に使われるイメージをお持ちの方も多いと思いますが、和食にも意外とよく合います。
きんぴらごぼうや煮物に使う方も多いですし、冷奴にサラダ感覚でかけたり、お味噌汁にかけてもまろやかな旨味が出て、いつもとは一味違う味を楽しむことができます。
オリーブオイルは、一度にたくさんではなく、毎日少しずつ継続して摂取することが大切です。
ぜひオリーブオイルを毎日の生活に効果的に取り入れて、体内も外見も、いつまでも健康で若々しくありたいですね。